在足球比赛中，“场内犯规”与“场外犯规”的判罚存在明显差异，而裁判对“比赛场地边界”的界定，直接决定了适用哪一类规则。根据国际足联《足球竞赛规则》，只有当球员在比赛进行中、于比赛场地内实施的违规行为，才构成标准意义上的“场上犯规”，可被判罚直接任意球、间接任意球或点球。
场外行为如何处理？
若球员在场外（例如替补席区域、技术区或已离场状态下）发生不当行为，如辱骂裁判、推搡对手或故意干扰比赛，这类行为不被视为“犯规”，而是归类为“ misconduct”（不当行为）。裁判不能因此判罚任意球或点球，但可根据情节出示黄牌（警告）或红牌（罚令出场）。例如，一名被换下场的球员在替补席对对方教练做出挑衅动作，裁判只能纪律处罚，不会影响比赛重新开始的方式。
边界模糊地带的判断
争议常出现在球员身体部分在场内、部分在场外的情况。规则明确：只要犯规动作的“接触点”或“影响点”发生在比赛场地内，即视为场内犯规。例如，守门员在禁区内用手拉拽已滑出场外的进攻球员，若拉拽动作始于场内且影响了对方行动，仍可能被判罚点球。此外，VAR介入时也会重点回看犯规发生时球员重心、接触部位是否在边线或底线之内。
值得注意的是，比赛“进行中”也是关键前提。若球已出界或裁判已鸣哨停止比赛，此后发生的任何冲突均属场外不当行为，仅通过纪律处罚处理。裁判买球站需结合空间位置、比赛状态和动作意图综合判断，这也是此类判罚容易引发争议的原因——看似相似的动作，因毫厘之差可能导致完全不同的处理结果。
